Владимиру Высоцкому хотелось узнать, можно ли его читать. Именно по-
этому  он  однажды обратился к Слуцкому,  Межирову и ко мне с просьбой
послушать его стихи и отобрать их для "Дня поэзии". Это была, кажется,
единственная прижизненная его публикация.
  Высоцкий - незаурядный поэт. Естественно, что у его поэзии есть про-
тивники. С одной стороны, снобы, не находящие в его искусстве утончен-
ности,  с другой - самозваные законодатели вкуса,  усматривающие в его
стихах  разрыв с русской литературной традицией.  Отнесясь к Высоцкому
без предубеждения, легко попрекнуть и тех, и других. Сейчас о феномене
Высоцкого пишут серьезные социологи и философы.
  Новый городской романс (так условно назовем этот  жанр)  явился  как
потребность  на пороге шестидесятых годов и стал художественной реаль-
ностью в творчестве Булата Окуджавы. Новое качество романсу придал Вы-
соцкий.  Поэзия тогда вышла на эстраду, которая требует не только сло-
ва,  но и музыки.  "Эстрадность" порой употребляют как термин  отрица-
тельный. Между тем уже не однажды именно она решительно освежала русс-
кую поэзию и помогала ей выйти из застоя.  Так было и в конце прошлого
века,  когда  поэзия  Апухтина  и городской романс в значительной мере
сформировали распев Блока.
  Высоцкий - человек городской, выросший в московском доме. Он облада-
ет актерским талантом перевоплощения и так сливается со своими  персо-
нажами, что слушатель невольно их смешивает с автором. В этой исповеди
от имени других Высоцкий предельно достоверен и правдив.  Он  бьет  по
наследию мрачных времен и ставит решительную черту под ними.
  Поэтика Высоцкого шире поэтики городского романса. В ней слышны нек-
расовская и есенинская традиции, отголоски Северянина, гражданский на-
кал Маяковского.  И выучка у баллады двадцатых годов.  Новаторство Вы-
соцкого  -  а  оно несомненно и ждет серьезного изучения - основано на
широкой базе русской поэтической культуры, от романтизма до двадцатого
века. Язык его песен построен на сочетании романтически высокого стиля
с современным московским просторечием.
  Я уверен,  что Высоцкий в его лучших образцах обретет широкого чита-
теля,  ибо в чтении явственнее новизна его слова и его правда.
                                                           Д. Самойлов